Character.AI 申请破产，Disney 成为资产竞购领投方

Character.AI 是生成式 AI 热潮中最早崭露头角的初创公司之一，如今已申请破产，并将部分资产出售给迪士尼。这家公司为用户打造各种可聊天或角色扮演的在线机器人，因其聊天机器人的安全性问题而面临越来越多的审查和诉讼，但近几个月仍在持续发布更新和产品。

在周一发布的新闻稿和博客文章中，Character 表示已在美国申请第 11 章破产保护，以推动公司及其资产的出售。“过去一年里，在巨大的法律、监管和运营阻力之下，我们采取了有意义的措施来维持和改善我们的业务，”该公司表示。

在其破产申请中，Character 列出的估计负债在 5000 万至 1 亿美元之间。作为拟议出售的一部分，迪士尼将成为 Character.AI 资产的首席竞标者，为其他竞争性报价设定基准。迪士尼将支付 2000 万美元收购某些未披露的资产，并“利用其已聘用的前公司员工”提供过渡支持。它还将获得一项未指明知识产权的非独家许可。

迪士尼的介入，正值这家娱乐巨头聘请Character.AI 前首席执行官 Karandeep Anand 担任首席技术官后不久，这是其不断扩大 AI 布局的一部分。Anand 担任 Character 首席执行官仅一年多一点，在此期间他负责监督公司进军微短剧领域。迪士尼此前曾抱怨称，Character 允许未经授权的自家角色聊天机器人存在，损害了其品牌并利用了其知识产权，还为此发送了停止侵权函。

除 Anand 外，迪士尼还表示预计“Character.AI 的众多技术团队成员”将加入公司。此举类似于一种“人才收购”策略，这种策略在硅谷越来越常见，目的是吸纳初创公司的人才，有时会让原公司难以生存。Character.AI 已经经历过一次这样的情况——2024 年，谷歌花费超过 20 亿美元挖走了该公司的大部分人才，包括联合创始人 Noam Shazeer 和 Daniel De Freitas。

Character 表示，预计出售流程将在 11 月底或 12 月初完成，并计划在此期间继续运营其服务，包括付费订阅。不过，该公司警告称，如果没有出现合适的竞标者，“平台将被逐步关停”。“在我们推进这一过程的同时，为我们的社区维持安全且有吸引力的体验仍是首要任务，”它表示。

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• Robert Hart